Hvad laver vi

 

Underernæring: Sådan hjælper MSF

MUAC-armbåndet viser, om barnet er moderat underernæret eller i fare for at dø af sult. Her i Kenya. Foto: © Sophia Ioannou/MSF

Læger uden Grænser (MSF) bruger forskellige undersøgelser til at afgøre graden af underernæring, identificere sårbare grupper og planlægge og sammensætte passende ernæringsprogrammer. Her kan du få et overblik over de metoder, MSF anvender til at afgøre omfanget af en fødevarekrise og hvordan, der skal sættes ind.

Ernæringsundersøgelser udføres ofte blandt børn mellem seks måneder og fem år, fordi børn under fem år er særligt følsomme overfor ændringer i deres kost, og fordi ændringer i deres ernæringsstatus reflekterer fødevarekriser i en hel befolkning.

Når MSF´s nødhjælpshold undersøger børnene, måler de vægt og højde og undersøger, om børnene har ødemer, som hænger sammen med underernæring. Mange steder kender forældrene ikke børnenes alder, og den må fastsættes tilnærmelsesvis, så man måler børn mellem 65 og 110 centimeter.

Armbåndet viser graden af underernæring
Nødhjælpsholdet måler også barnets overarm ved hjælp af den såkaldte MUAC-måling (mid-upper arm circumference measurement).

MUAC-armbåndet sættes rundt om barnets overarm for at måle dens omkreds. Båndet har forskellige farver, der angiver mål, som viser, hvor underernæret barnet er.

Der findes standardiserede måletabeller for børn mellem seks måneder og fem år, hvilket gør det muligt at lave meningsfulde sammenligninger. Der eksisterer ikke standardiserede måletabeller for teenagere og voksne - et emne for debat blandt ernæringsspecialister.

Spørger hvor mange døde
MSF anvender også en ´retrospektiv´ metode for at få en ide om, hvor mange, som er døde i løbet af en given periode. Man udvælger en dato, der er mindeværdig for befolkningen - ofte en religiøs eller lokal begivenhed - og spørger, om nogle familiemedlemmer er døde siden den dato.

En brugbar ernæringsundersøgelse kræver nuanceret statistisk analyse. Hvis en befolkning er ´lille´ - op til omkring 5.000 mennesker, kan det være muligt at undersøge alle.

Men da fødevarekriser ofte berører store befolkninger, er det ikke altid muligt at undersøge hvert enkelt menneske. Derfor gennemføres undersøgelser generelt på et udsnit af befolkningen, der skal være så repræsentativt som muligt.

´Moderat´ eller ´alvorligt´ underernæret
MSF anvender forskellige klassifikationssystemer til at definere underernæring for henholdsvis individer og befolkninger.

For individer gælder, at underernæring kategoriseres som enten ´moderat akut´ eller ´alvorligt akut.´

For befolkninger kategoriseres underernæringen som enten ´alvorlig akut´ eller ´global akut´. Global akut underernæring refererer til det totale antal tilfælde af moderat akut og alvorlig akut underernæring i en befolkning.

Når den globale akutte underernæring er på mellem fem og ti procent, er situationen ´usikker´, når den er mellem 11 og 20 procent, er den ´alvorlig´, og hvis den globale akutte underernæringsrate er flere end 20 procent af befolkningen, er situationen meget kritisk.

MSF´s ernæringsprogrammer

Se også

Sult koster fem millioner menneskeliv om året Hvorfor fødevarekriser opstår Stadier af fødevarekriser   MSF's ernæringsgruppe  MSF´s medicinske leksikon   Nyhedsjournalen: En ny chance   Fotoserie fra Niger   Fakta om underernæring

Når MSF har et billede af ernæringskrisens omfang, afgør et nødhjælpshold, hvilket ernæringsprogram, der er det bedst egnede til den pågældende situation.

Generel fødevaredistribution sikrer overlevelse for en befolkning, udsat for fødevarekrise eller hungersnød. Programmet er målrettet en hel befolkning, hel region eller bestemte befolkningsgrupper. Det dækker det akutte, basale fødevarebehov, forhindrer nedbrydelse af en befolknings sundhed og - for mange - døden.

Almindelig fødevaredistribution er rettet mod familier, foregår oftest over kortere tid og sigter mod at forøge tilgangen til mad. Programmet bruges ofte som en slags ´skadeskontrol´ til at forhindre, at ernæringstilstanden forværres, hvis der har været mangler i den generelle fødevaredistribution eller som afløser for denne, hvis programmet ikke når alle.

Supplerende fødevareprogrammer yder individuel ernærings - og medicinsk behandling til moderat underernærede børn under fem år og somme tider gravide og ammende. De behandler underernæringen og forhindrer at barnet bliver ´alvorligt´ underernæret.

Terapeutiske fødevareprogrammer er MSF´s intensive, medicinske ernæringsprogrammer for alvorligt underernærede mennesker, oftest børn. Målet er at forhindre døden.

Plumpy Nut
Plumpy Nut er et klar-til-at-spise, terapeutisk fødevareprodukt, som har betydet en mindre revolution inden for ernæringsprogrammer de seneste år. MSF begyndte at anvende produktet i 2003 og har stor succes med det.

Plumpy Nut kræver ingen tilberedning eller tilsætning af vand, hvilket gør produktet egnet til områder med begrænset adgang til vand. Desuden undgår man overførsel af sygdomme via eventuelt forurenet vand. Plumpy Nut kan spises hjemme, hvilket har gjort det muligt at behandle endnu flere børn.

Plumpy Nut er en slags pasta, baseret på peanuts. Det findes i portionspakninger, der hver indeholder 500 kilokalorier samt alle nødvendige makro- og mikro-næringsstoffer. Emballagen sikrer mod bakterieinfektion og gør, at produktet let kan opbevares, distribueres og anvendes i høje temperaturer.

Plumpy Nut bruges i dag primært til alvorligt underernærede børn, men flere ernæringseksperter mener, at der er potentiale for at videreudvikle denne type produkt og bruge det mere udbredt til for eksempel moderat underernærede børn, gravide og ammende, hiv-positive, og børn, som er ved at blive vænnet fra modermælken.

MSF driver også understøttende ernæringsprogrammer for mennesker med for eksempel tuberkulose og hiv/aids.


/ls