Medicinsk leksikon

 

Tuberkulose

Foto: © Dieter Tielemans/MSF

Tuberkulose  er en bakteriel infektions-sygdom, der oftest rammer lungerne og som får patienten til at hoste. Tuberkulose er svær og langsommelig at behandle, og en del patienter udvikler modstandsdygtighed overfor medicin.

 

Symptomer
Tuberkulose spredes gennem luften og inficerer oftest lungevævet. Den smittede udvikler en vedvarende hoste - sommetider med blod i opspyttet. Andre symptomer er feber,
svedeture, drastisk vægttab, brystsmerter og vejrtrækningsproblemer.

 

Tuberkulose-infektionen kan også sprede sig til andre organer. Inficeres rygraden, som følgende bliver deform,  kaldes det Potts sygdom, men også nyrerne, hjernehinderne, der omgiver hjernen og rygmarven, og lymfeknuderne kan blive inficeret.

 

En tuberkuloseinfektion udvikler sig oftest over lang tid, og behandles en smittet med aktiv tuberkulose ikke, dør omkring en tredjedel indenfor to år, to tredjedele indenfor fem år.

Selv om man bliver smittet med tuberkulose, udvikler man ikke nødvendigvis sygdommen. Immunsystemet danner en barriere omkring bacillen, som derefter kan forblive passiv i kroppen i årevis.

 

Ti procent af de tubekulose-smittede (som ikke også har hiv/aids) udvikler aktiv tuberkulose på et eller andet tidspunkt i deres liv. Blandt hiv-smittede er tuberkulose skyld i omkring en tredjedel af dødsfaldene, da disse mennesker i forvejen har et nedsat immunforsvar, som gør dem særligt sårbare over for tuberkulose. Læs mere om hiv/aids her

 

Tuberkulose udvikler i nogle tilfælde modstandsdygtighed overfor behandling – der findes to varianter - multiresistent tuberkulose og ekstrem multiresistent tuberkulose.

 

Sygdommens udbredelse
Hvert år dør to millioner mennesker af tuberkulose, og otte millioner udvikler tuberkulose - langt de fleste i udviklingslandene. I øjeblikket har 16 millioner aktiv tuberkulose, men epidemien skønnes at blive endnu værre i de kommende år. Især Afrika og Sydøstasien vil blive hårdt ramt. Hvert år får 1,5 millioner i landene syd for Sahara aktiv tuberkulose, men tallet stiger voldsomt på grund af hiv og aids.

 

I løbet af de sidste ti år er der sket en stigning på 20 procent i antallet af tuberkulose-smittede. Og WHO skønner, at over en milliard mennesker over de næste tyve år vil blive smittet, at 200 millioner vil udvikle tuberkulose, og at 35 millioner vil dø som følge af sygdommen, hvis det ikke lykkes at kontrollere den.

 

Behandling
Det er muligt effektivt at behandle tuberkulose med den såkaldte DOTS-behandling (Directly Observed Treatment Short Course). Behandling er effektiv, og med en pris på 60-240 kr. pr. Behandling, er medicinen relativ billig. Hvis den bliver givet og taget rigtigt, kan den helbrede op til 95 procent af de smittede. Men behandlingen er både langvarig og kompliceret - seks til otte måneder – hvor patienten hver dag i de første to måneder skal tager sin medicin, mens sundhedspersonalet ser på. Desuden er der mange bivirkninger, og behandling af tuberkulose er ikke blevet udviklet i over 40 år.

 

Behandling af multiresistent tuberkulose tager op til to år, og koster mellem 60.000-100.000 kr. per behandling. Det betyder, at de fleste udviklingslande ikke har råd til at tilbyde mange behandlinger mod MDR tuberkulose.

 

Læger uden Grænsers indsats
Læger uden Grænser behandlede i 2009 omkring 21.000 patienter med tuberkulose.
I 2011 er Læger uden Grænser begyndt at bruge et nyt diagnoseredskab, der indenfor blot to timer kan diagnosticere ikke blot almindelige tuberkulose men også multiresistent tuberkulose. Det vil sige at patienter ikke længere behøver at vente op til tre måneder før de kan svar på deres prøve og komme i behandling.

 

Tuberkulose-behandlingen skal være kortere, billigere og mindre kompleks, og der er brug for nye diagnose- og behandlingsmetoder. Derfor arbejder Læger uden Grænser på at forbedre interessen for tuberkulose og mulighederne for at behandle sygdommen, blandt andet gennem påvirkning af politikere og beslutningstagere.

 

Læs mere

• Kampagnen for Adgang til Livsvigtig Medicin
• Wikipedia (engelsk)